La semifinale playoff della UEB Gesteco Cividale inizia in salita al PalaGesteco, complici le assenze per infortunio di Deshawn Freeman e Cosimo Costi. Ad approfittarne è la Rivierabanca Rimini che, reduce dall'impresa nel turno precedente a Pesaro, fa saltare subito il fattore campo. A differenza di quanto accaduto nei quarti contro Rieti, dove i friulani avevano ceduto solo di un punto nel finale, gli uomini di coach Dell’Agnello prendono in mano le redini del match già al termine del primo quarto, chiuso sul +10 dopo un avvio equilibrato, per poi gestire il vantaggio fino alla fine, respingendo ogni tentativo di rimonta dei padroni di casa.
A fare la differenza, oltre alle rotazioni ridotte dei gialloblù, è la straordinaria precisione al tiro pesante dei romagnoli, capaci di chiudere con un eccezionale 15/32 dall’arco. Coach Pillastrini prova a rimescolare le carte schierando in avvio Rota, Redivo, Marangon, Cesana e Berti, mentre Rimini risponde con Denegri, Leardini, Marini, Alipiev e Camara. Dopo una prima fase di sorpassi e controsorpassi in cui Cividale tocca anche l’11-6 grazie a Redivo e Cesana, gli ospiti piazzano un break di 3-13 propiziato dalle triple di Simioni e Tomassini, complice anche l'uscita temporanea di Redivo per curare un taglio alla spalla, fissando il punteggio sul 16-25 alla prima sirena.
Nel secondo quarto Tomassini trascina i suoi sul +12, ma la Gesteco non demorde e si affida prima a Rota e poi a un ottimo Ferrari (autore di 11 punti nel primo tempo) per accorciare fino al -6 (37-43). Rimini però è implacabile e punisce ogni disattenzione, arrivando all'intervallo lungo avanti 37-48 grazie a percentuali stellari da tre punti, mentre Cividale recrimina anche per qualche fischio mancato nel pitturato.
In avvio di ripresa un parziale di 8-2 riaccende il palazzetto e rimette in scia le Eagles sul 45-50. Marangon sigla il -4, ma un sanguinoso rimbalzo concesso in difesa permette a Leardini di ricacciare indietro i friulani. Cesana risponde dall'arco, ma Rimini fa valere la propria fisicità e scappa nuovamente sul +14 con un ispirato Tomassini. Il terzo quarto si chiude così sul 55-64, con Cividale costretta a rincorrere in apnea e gravata dal quarto fallo di Marangon.
Nell'ultima frazione la Gesteco tenta l'ultimo sforzo arrivando sul 59-68 a meno di sette minuti dal termine, ma una tripla di Denegri e una palla persa dai padroni di casa spengono definitivamente le speranze di rimonta. Il match scivola via senza ulteriori scossoni fino al 69-84 finale, con Pillastrini che concede l'esordio sul parquet ai tre under della panchina negli ultimi novanta secondi. I ducali avranno l'occasione di riscattarsi e pareggiare i conti della serie già sabato alle ore 16:00, in diretta su Rai Sport HD.
UEB Gesteco Cividale – Dole Basket Rimini 69-84 (16-25, 21-23, 18-16, 14-20)
UEB Gesteco Cividale: Redivo 17 (8/13, 0/4), Ferrari 13 (4/8, 1/4), Rota 12 (1/4, 2/2), Cesana 10 (2/3, 2/3), Marangon 10 (4/7, 0/4), Campogrande 3 (1/1, 0/1), Berti 2 (1/5, 0/1), Gozo 2 (1/2, 0/0), Devetta 0 (0/0, 0/0), Jacopo Norbedo 0 (0/0, 0/0), Deshawn Freeman 0 (0/0, 0/0), Cosimo Costi 0 (0/0, 0/0)
Dole Basket Rimini: Tomassini 19 (2/3, 5/8), Porter 18 (4/7, 2/8), Denegri 12 (3/5, 2/2), Leardini 10 (2/2, 2/3), Alipiev 8 (1/2, 2/4), Simioni 6 (0/2, 2/3), Sankare 6 (3/7, 0/0), Camara 5 (2/4, 0/0), Marini 0 (0/2, 0/2), Pollone 0 (0/0, 0/2), Saccoccia 0 (0/0, 0/0)
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