Carnevale senza frontiere: NEW ORLEANS maschere obbligatorie per legge

Il Mardi Gras (Martedì Grasso) di New Orleans è una celebrazione selvaggia, rumorosa e intrisa di storia, dove le tradizioni cattoliche francesi si sono fuse con la cultura creola e africana, creando qualcosa di unico al mondo.

Dimentica le parate spettatoriali: a New Orleans, il pubblico è parte integrante dello show.

1. Le Grandi Tradizioni

• Le Krewes: Sono organizzazioni sociali no-profit (alcune segrete e antichissime) che organizzano le parate. Ogni Krewe ha il suo tema, i suoi carri e il suo Re e Regina. Le più famose sono la Krewe of Rex (la più regale) e la Krewe of Zulu (legata alla comunità afroamericana).

• I Throws (I Lanci): È la tradizione più iconica. Dalle piattaforme dei carri, i membri delle Krewe lanciano oggetti alla folla. Il grido di battaglia è: "Throw me something, Mister!".

  • Collane di perle (Beads): Le famose collane di plastica colorate.

  • Doubloons: Monete di alluminio con il logo della Krewe.

  • I "Mocassini di Zulu": Noci di cocco decorate a mano (il trofeo più ambito di tutto il Carnevale).

• I Colori Ufficiali: Furono stabiliti nel 1872 dalla Krewe di Rex e ognuno ha un significato preciso:

  • Viola: Giustizia.

  • Oro: Potere.

  • Verde: Fede.

• King Cake: Un dolce a forma di ciambella ricoperto di zucchero dei tre colori del Mardi Gras. All'interno viene nascosto un piccolo bambolotto di plastica (che rappresenta Gesù Bambino). Chi trova il bambolotto nella sua fetta è eletto "Re" della giornata e deve comprare la torta per la festa successiva.

2. Curiosità Incredibili

• Le maschere sono obbligatorie (per legge!): Sui carri allegorici, i partecipanti devono indossare una maschera per legge municipale. L'idea originale era quella di abbattere le barriere sociali, permettendo a persone di classi diverse di mescolarsi senza essere riconosciute.

• I Mardi Gras Indians: Una delle tradizioni più profonde e misteriose. Gruppi della comunità afroamericana sfilano con costumi fatti a mano ispirati ai nativi americani (per onorare chi li aiutò a sfuggire alla schiavitù). I costumi sono opere d'arte fatte di milioni di perline e piume, che pesano tantissimo e richiedono un anno intero di lavoro.

• Niente Bourbon Street per i carri: Contrariamente a quanto si pensa, i grandi carri allegorici non passano per la celebre Bourbon Street nel Quartiere Francese. Le strade lì sono troppo strette! Le parate principali sfilano lungo St. Charles Avenue e Canal Street.

• I "Flambeaux": Un tempo necessari per illuminare le parate notturne, oggi i portatori di torce sono dei veri e propri artisti che danzano e fanno acrobazie con il fuoco davanti ai carri, mantenendo viva una tradizione dell'era pre-elettrica.

3. La Leggenda dei "Coconuts" di Zulu

Ricevere una noce di cocco dipinta a mano dalla Krewe of Zulu è considerato l'onore supremo. In passato venivano lanciate, ma dopo diverse denunce per... "contusioni da cocco", oggi i membri della Krewe devono consegnarle a mano alle persone tra la folla. È il souvenir più prezioso di New Orleans.

Tavola dei Peccati e dei Piaceri

Il Mardi Gras finisce rigorosamente a mezzanotte del Martedì Grasso: la polizia di New Orleans sfila a cavallo lungo Bourbon Street per dichiarare ufficialmente l'inizio della Quaresima e la fine degli eccessi.

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